一行十來艘海船一字擺開, 場面甚是宏大，船上裝載著火炮、糧食蔬菜無數，另有還有不少貨物。

其實裝的貨物跟之前出海的那些海船比起來根本就不算多, 趙元邑本來也沒有想過要與別人做什麽大交易，他此番的主要目的是為了開辟航路, 順道搜集一些糧食種子。至於通商這種事情，誰都會做，就算賺了錢也不是什麽稀罕的事情。趙元邑想做的, 是做別人從來沒有做過的事情。

系統很早之前就告訴他，在海外有一片廣闊的陸地, 在那邊陸地上面有很多高產的糧食, 還有許多金礦銀礦。如今還沒有人發現這片地方, 未來很長一段時間內也不會有人發現。

趙元邑對這些東西一直念念不忘, 如今他的人出海趙元邑也是吩咐再三，讓他們只要見到糧食種子一定要帶回來。

出海的那日, 碼頭處比燈節的時候還要熱鬧，周圍的百姓圍了裏三層外三層, 都是過來看船的。

趙元邑讓人造的這些船都比較大，本就是難得一見的東西，更難得的是一下就造了這麽多的船, 這才引得看熱鬧的人都過來了。

眾人都在猜測這些人出了海到底能不能回來，有力挺趙元邑的, 自然信心滿滿地表示他們當然能平安歸來。畢竟太子這麽多年來做的事情都是有目共睹的, 只要跟著太子，肯定不會出錯。

這話一說，竟然沒有幾個人反對的。對百姓們來說，趙元邑這個太子的確是最稱職的, 不管從哪個方面來看。

熱熱鬧鬧的送行結束了之後，京城也就暫時消停了下來。

百姓們消停了，六部的官員卻都各自忙著各自的事情，尤其是工部。

這半年來，朝廷又開了幾十處新學堂，京城裏頭有六處，江南那邊有九處，還有北邊西邊各設了是十來處，這些學堂名義上的山長都是工部的李尚書，由工部派人前去授課，教授格物造作之法。學堂裏頭的學生學成之後，若是品行成績良好可以破格去工部任職。

就沖著這一點，就有無數人想要去學堂裏頭讀書。

科舉入仕雖然是無數讀書人的夢想，可是這寒窗苦讀也不是誰都能受得了的，況且科舉考試錄用的人也並不多，少有人能一路過關斬將高中進士。

想進去讀書的，大多都是有志於官場或者讀書無望的人。當然，這些新式學堂也不是什麽人都收，得看看學生的資質的，入學之前上有考試，只有過了考核的才會被收入學堂。因有朝廷做保，學成之後肯定是能入工部辦事，所以報名學堂的人眾多。哪怕到時候只是做個小吏也夠了，一步步往上爬總能由吏入官。

原先還在造船的時候，趙元邑一心只奔著出海的事情，也沒有什麽心思管其他，如今出海的人送出去了之後他也就開始閑下來了。乍一閑下來還覺得渾身不舒服，總想給自己找點事情做，所以整天在東宮裏頭折騰來折騰去，快要鬧得天翻地覆了。

他這想做事卻又沒事做的狀態，果然又惹到了韓臺服。韓太傅扳著一張臉，無情地批評了趙元邑一頓：“殿下若真沒事，就去幫聖上處理政事，天天在東宮裏面折騰個什麽勁兒？”

時至今日，韓太傅才明白過來當初聖上的良苦用心，也慶幸自己聽了聖上的話，打從一開始就嚴格對待太子殿下。所以如今冷臉批評，對韓太傅來說也是小事一樁。

趙元邑自討沒趣，思來想去最後去了段侍郎身邊。

他才不去父皇那裏找不自在呢。

段侍郎的蒸汽機已經弄得差不多了，眼看著這段時間就能完成。不過朝中眾人對這蒸汽機並不太是感興趣，說到底還是因為不懂，也不知道這蒸汽機就算是做出來了一會給帶來怎樣的變化。大多數的人對這件事情絲毫不上心，只除了趙元邑。

趙元邑三天兩頭的往段侍郎跟前跑，效果也是顯著的，本來還要花上兩個月功夫才能完工的蒸汽機，楞是沒過十多天就已經完工了。

段侍郎再看到裝有蒸汽機的采礦機器正常運轉的時候，激動之下竟然說不出話來。

這可是從古至今從未有過的東西，他有預感，這個平平無奇的蒸汽機，一定會給大魏帶來空前絕後的變化！

趙元邑看到對方激動的樣子心中不免覺得有些好笑。這段侍郎一直都是喜怒不形於色，看著好像城府很深的樣子，誰知道他高興的過頭竟然是這樣的：“段大人可要一鼓作氣，直接將蒸汽車做出來？”

段侍郎也有這個意思，只是這段時間以來他也明白了一件事情，那便是這些東西的制作並非一朝一夕，或者一個人就能完成的事情。從前他以為工部的能人巧匠多不勝數，不管做什麽事情都不會被難倒，可這回的蒸汽機卻已經把他們工部一幹人等弄得頭都大了。之前東西做不出來的時候，段侍郎幾乎愁的整日整日的睡不著覺。如今這蒸汽車比這挖礦的機子能難，段侍郎也不敢再說大話了：

“微臣雖然也盼著能早日做出來這蒸汽車，可是經過這一回，微臣也知道自己幾斤幾兩了，短時間內肯定是做不出來的，只怕還要有好幾年才行呢。”

趙元邑哭笑不得：“段侍郎為何如此自怨自艾？你的本事大家都是知道的。”

段侍郎可不敢應承，他之前確實是恃才傲物可是現在不敢了：“殿下，光靠著咱們工部去研制這蒸汽車，肯定又費時又費力，不如……多叫一些人？”

“段侍郎有個辦法？”

聽到趙元邑問，段侍郎也就把這段時間想出的一些想法給說出來了：“如今朝廷不是辦了好些個學堂嗎，微臣私下裏頭得空的時候也去了那些學堂看了看，見裏面氛圍還是不錯，許多學生還有一些奇思妙想。雖然聽著是天方夜譚，可是如今咱們工部做的事情本來不就是天方夜譚麽？微臣想著，能不能讓這些學生也一道幫忙，將這蒸汽機的制作與原理告訴他們，讓他們自行下去學習，說不定有人能有什麽別的法子，若是想法適當的話工部這邊再給予獎勵，殿下覺得如何？”

趙元邑倒是沒想到段侍郎腦袋瓜子還這麽好使。

對於這點建議，趙元邑欣然接受，並且把這想法改了一下。他將研制蒸汽車作為他們的年末考試題。當然，趙元邑也指望他們能將這東西給做出來，只要能有人提出幾個好點子，那這考試也值了。

為了讓他們能更有幹勁，趙元邑還從他父皇那裏要來了幾個官職——東宮屬官最末等的幾個官職。

趙元邑是不在乎都這麽幾個人空缺，送人也就送了。只不過，對趙元邑來說這些位置本是可有可無，可是對學堂裏頭的那些學生而言，那可就是天上掉餡餅的大好事了。誰到知道東宮屬官意味著什麽？哪怕是最末等的官兒，那也是太子殿下的官兒。誰也都知道太子殿下這位置穩如泰山一般，如今大魏上下有多少人想入太子殿下的眼都沒資格呢，他們能有這樣的機會簡直是老天開眼了。

為了能入東宮，這些人也是卯足了勁兒。好在這份特別的考試卷並沒有限定日期，他們想什麽時候交就什麽時候交，只要能做出成果就夠了。

話雖如此，不少人卻還是暗暗心急，生怕自己晚了名額就沒有了，到時候豈不是白白錯失一個大好的機會？

趙元邑可不管他們有多著急，反正這件事情吩咐下去了。至於能不能把這位置給占了，就全看他們的本事了。

皇上也隨他折騰，在趙元邑的絮叨之下，皇上現在已經很少動怒了。且他漸漸地也明白過來，對付這個臭小子動怒是一點用處都沒有的，沒有也罷，還會氣壞了自己的身子。

皇上還想要多活幾年，好好看看這江山最後會被他兒子折騰成什麽樣子呢。為了自己的壽命著想，皇上也不會再輕易動怒了。趙元邑想做什麽皇上也懶得管，至於是好是壞往後也得要他自己擔著，畢竟這臭小子已經長大了，如今都十六歲了。皇上私下已經計劃好了，再等個四年，等到太子及冠他便就以退位了。

要說皇上有多想退位，其實也沒有，只是他是在懶得替兒子背鍋了。每回這小子做了什麽驚天動地的大事，還不是他這個當父皇的來背鍋？雖說最後看著都不算是壞事，可是當初受到的非議卻都不輕。久而久之皇上也煩了，想要撒手不幹了！

皇上不管，趙元邑做事更加得心應手了。

日子一晃便到了年關，趙元邑與葉鐘靈的婚事也定了日子，不過如今還早，得明年年底才會成親，現下連六禮都還未走呢。

到了年關，趙元澤與趙元曄也回來了。

這兩人近年來過得都還不錯，修路雖然是個辛苦的差事，可以有不少油水可以撈，別的暫且不說，三皇子跟四皇子府的日子就好過了不少。

畢竟手頭有錢，才能財大氣粗。皇上對這裏頭的事兒知道的一清二楚，只是念在這兩人撈得還不多，所以就把這件事情先放了放，沒有立馬處置，打算等除夕宮宴之後再跟這兩個人好好聊聊。

趙元曄回京之後，頭一件事便是進宮看他母妃。

德美人才解了足。

本來她的禁足也不過只一年早就解了緊了，只是皇上看她不順眼，在她解了禁之後又找了借口將她給關起來了。

如今趙元曄過來看她，德美人也高興不起來，一臉的郁卒。仍誰看了，都知道她日子過得肯定不好，明明過著養尊處優的生活臉上卻已經有了老態，比之皇上還要老上幾分。事實上，她越是這般掛相，皇上就越是不想要看到她。所以每每都會叫皇後繼續禁足，不管找什麽借口，反正就是不能讓德美人在他跟前晃。礙眼，太礙眼了。

這本是皇上的意思，只是德美人依舊將錯處歸結到皇後頭上了。

眼下趙元曄進了宮見了他母妃，也有些不敢認。

“母妃……您怎麽？”

德美人皺著眉頭：“我怎麽了？”

趙元曄忍住了，轉而道：“沒有，母妃只是看著有些憔悴，可是殿裏有什麽不合心的事？”

“合心？如今宮裏處處都不合我的心，可我又能怎麽辦？”德美人話裏全是憤懣。

她如今就盼著能早點出宮：“元曄啊，你父皇可能跟你說過封王一事？”

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